Quando cade la neve anche l’orto si trasforma, tutto si copre di bianco e sembra invitare il coltivatore a starsene al calduccio, magari davanti al fuoco del camino. Ma quali sono gli effetti della nevicata sul nostro orto?

Sotto la pioggia fame, sotto la neve pane, recita un vecchio proverbio contadino.

Come tutti gli agenti atmosferici anche le nevicate sono accadimenti naturali e possono avere un ruolo positivo sui campi. D’inverno mentre noi riposiamo la neve lavora per migliorare il terreno che coltiviamo.

Effetto della neve sul terreno

Struttura del terreno. La neve è molto positiva per il suolo, in particolare nel migliorare la sua struttura e renderlo più soffice. Quando la nevicata si posa come una coperta fredda sul terreno, col tempo aumenteranno le temperature e andrà a sciogliersi in acqua. Questo passaggio è molto utile a strutturare il terreno, che viene lavorato naturalmente dall’alternanza tra freddo e disgelo, accompagnata dallo sgocciolio d’acqua dello sciogliersi del manto bianco.

Riserva idrica. La neve è utile anche come fonte d’acqua. La nevicata si deposita in forma solida e rilascia l’acqua gradualmente goccia dopo goccia. In questo modo il terreno riesce a trattenere al meglio l’acqua e ad accumularla perché sia disponibile alle piante in futuro.

Neve e ortaggi: copertura dal freddo

Sembra impossibile ma la neve può essere utile anche a proteggere dal freddo le coltivazioni. D’altra parte anche gli esquimesi costruiscono gli igloo di ghiaccio e ne sfruttano il potere isolante.

Durante l’inverno ci sono nell’orto cavoli, piselli, fave, aglio, scalogno e cipolle, quando l’appezzamento coltivato si copre di neve il suolo viene riparato in modo naturale e ghiaccerà meno rispetto alla terra nuda. Sono tutte piante che non patiscono eccessivamente il gelo.

Attenzione alla serra

La caduta della neve può portare gravi danni alle coperture predisposte nell’orto per riparare le piante dal freddo. Il problema dei fiocchi di neve è il loro peso: quando si accumulano su serre o tunnel possono sovraccaricare la struttura. Questo può portare sia a rompere il telo che a far cadere i sostegni. Bisogna fare attenzione quando inizia a nevicare e se necessario andare a ripulire la serra manualmente per evitare che ceda sotto il peso della neve.

Attenzione agli alberi da frutto

Anche la chioma degli alberi carica di neve può portare problemi, in particolare quando le piante da frutto non sono ben gestite con le corrette potature.

Bisogna quindi verificare se le piante sono caricate di un peso eccessivo, eventualmente liberarle, in particolare sui sempreverdi come l’olivo, che possono accumulare più neve.